Chemiczna filiżanka herbaty
Kiperzy, określający, jakość herbaty, po to, aby ustalić jej cenę, biorą pod uwagę zapach, kolor, smak, wielkość liści, ich pochodzenie oraz porę zbioru. Fizykochemicy określają jej właściwości antyoksydacyjne, oraz wymiatające rodniki. Lekarzy zaś interesuje zawartość kofeiny oraz składników mineralnych.
Herbaciane związki
W herbacie czarnej i zielonej jest bardzo dużo związków typu katechin, są to pochodne epikatechiny i to głównie one odpowiedzialne są za cierpki smak i właściwości ściągające naparu. Popularne czarne herbaty mają dwie grupy związków: teaflawiny i tearubiginy, których nie ma w liściach zielonej herbaty, a które w dużych ilościach powstają w procesie fermentacji liści. Teaflawiny nadają naparowi czerwonawy kolor oraz cierpki smak.
Aromat herbaty
Zapach nadają herbacie substancje lotne, których jest bardzo mało, bo tylko od 0, 02 procent do 0, 2 procent suchej masy. Przyjemny aromat nadają jej estry i alkohole terpenowe, takie jak: gerania i linald, występujące również w olejku różanym i lawendowym. Więcej takich jest w rosnących wysoko w górach herbatach Darjeeling.
W niektórych wysokiej, jakości herbatach, Oolong z Chin, są składowe ilości jasmonianu i pachną one podobnie do kwiatów jaśminu. Aby wzmocnić aromat do herbaty dodaje się często suszone kwiaty jaśminu. Drogie, aromatyzowane herbaty są produkowane z krzewów rosnących na wysokości powyżej 1200 metrów nad poziomem morza w Sri Lance i Indiach. Zbiera się je podczas chłodnej i suchej pogody.
Jaśminowa zielona herbata
Jaśminowa zielona herbata, która jest jednym z najpopularniejszych napojów w Chinach, jest bogatym źródłem polifenolowych antyoksydantów. Skład jej jest bardzo podobny do zielonej herbaty. Dominują tu jednak epikahetiny, takie jak: ECG, EGC, oraz EC.